Динозаври: родовід

Динозаврами називають всього одну групу ящерів або плазунів (рептилій), які жили в мезозої — в еру середнього життя на Землі. рибоподібні та лускаті ящіри, а також схожі на рептилій ссавці. 
Діапазон відмінностей між динозаврами був настільки великий, що родинні зв'язки між ними встановлюються з великими труднощами. Вони могли бути завбільшки з кішку або курку, а могли досягати розмірів величезних китів. 
Одні з них пересувалися на чотирьох кінцівках, інші бігали на задніх ногах. 
Були серед них спритні мисливці та кровожерливі хижаки, але були й нешкідливі рослиноїдні тварини. 
Але одна найважливіша особливість, характерна для всіх їхніх видів, відразу впадає у вічі: всі вони були наземними тваринами! 
Їх кінцівки розташовувалися знизу корпусу, а не з боків, як у більшості плазунів. 
Тому динозаврів можна також назвати ящірами, що біжать.²

Усього знайдено понад 10 000 залишків динозаврів: окремі кістки і цілі скелети, черепа і зуби, яйця та екскременти, кам'яні. 
Вся інформація про динозаврів, яку сьогодні мають вчені, здобута шляхом дослідження цих залишків. Більш ніж за 150-річну історію вивчення скам'янілостей палеонтологам вдалося визначити та описати понад 500 різних видів динозаврів, але постійно надходить інформація про нові відкриття. 

так> і представляє їх як новий вид динозаврів, а потім, в результаті досліджень, з'ясовується, що вони відносяться до вже відомого виду, і від назви доводиться відмовлятися. 
Також буває, що за різні види невірно приймають самця і самку або молоду і дорослу тварину одного і того ж виду. 
Деякі з 500 відомих видів динозаврів мають між собою таку близьку спорідненість, що їх об'єднують в одну родину.
Так, дев'ять видів рогатих динозаврів відносять в даний час до сімейства трицератопсів (з трьома рогами на Східній і Америці) і три виду довгоруких Африки входять у сімейство брахіозаврів (довгоруких ящерів). 
Гігантські динозаври утворюють понад сорок сімейств. До найбільш численних груп відносяться хижі динозаври, які налічують більше 150 сімейств, і птахеногі динозаври, що бігають на двох кінцівках, складають 65 сімейств. 
Найменшою за кількістю видів є, мабуть, група колючих динозаврів, де наразі відомо лише одинадцять сімейств. 

Джерела інформації:
1. Бейлі Дж., Седдон Т. «Доісторичний світ»
2. «Ілюстрована енциклопедія динозаврів»
3. сайт Вікіпедія